奇案（80）（1/2）

在大唐盛世的长安城，一宗离奇诡谲的案件悄然降临。此案发生在一处繁华的街市附近，在一座冷清的小院中，发生了一起骇人听闻的事件。一名年轻女子被发现死于家中，她的身边环绕着奇异的符咒和蜡烛，似乎是一场东洋邪术的斗争。

这位受害者名叫柳霜，年方二十，肌肤如雪，纤尘不染。她的容貌宛如盛开的白莲，清丽脱俗，然而此时的她却躺在地上，口中发出微弱的呜咽声，神情恍惚，似乎还未完全离开人世。狄仁杰与他的得力助手李元芳，接到报案后急匆匆赶往现场。

“元芳，你看！”狄仁杰眉头微皱，指向柳霜身旁布满花瓣和符咒的地面，“这些符咒明显是有意为之，似乎是在召唤什么邪灵。”

李元芳仔细观察，眉头一挑，“这其中必有名堂，或许与她最近交往的人有关。我们必须找到她的亲友，深入挖掘她的生活背景。”

就在此时，院子外传来了低沉的哭泣声。一位年迈的妇人泪流满面，颤抖着走了进来，“是我，是我害了她……”她扑倒在柳霜的尸体旁，手足无措地哭喊着。

狄仁杰心中一动，轻声问道：“这位是……”

“我是柳霜的母亲。”妇人抽泣道，“我女儿心地善良，但最近她变得异常沉默。我昨夜梦见一个黑影在追她，醒来后就发现她——怎，怎么会这样……”她的声音透着绝望，眼中流露出一丝隐秘的恐惧。

狄仁杰和李元芳对视一眼，心中暗想：这一定与柳霜所交往之人有关，或许是情感纠葛，亦或是金钱利益的冲突。狄仁杰追问：“她最近有交往什么人吗？”

“她常与一个东洋商人交往，名叫佐藤。他给她送了不少礼物，但我总觉得他不怀好意……”妇人喃喃道，语气中满是忐忑。

“东洋商人……”李元芳心中一紧，他也曾听闻过东洋的巫蛊之术，古老而神秘，常配合药物使用，默默操控他人的心智和灵魂。

狄仁杰立刻决定，必须探查这位商人。于是，经过打听，他们得知佐藤暂住在长安的一家酒楼。二人迅速赶赴酒楼，探查他的行踪。

在酒楼的雅间里，他们见到了佐藤。此人身材高挑，皮肤呈健康的古铜色，戴着一副金丝眼镜，面容冷峻。他见到二人进来，微微一笑，神态从容，似乎无所畏惧。

“二位是何人？”佐藤问道，声音柔和却带着几分疏离。

狄仁杰微微一笑，介绍道：“在下狄仁杰，因柳霜的死前来请教几件事。”他直视佐藤的眼睛，试图从中看出破绽。

“柳霜？我与她并无交情，怎会与我的生意扯上关系？”佐藤淡淡道，目光游离，似乎在掩盖什么。

“你不曾与她交往？可我们刚才听闻她母亲提到你……”李元芳不放过任何一个机会，继续追问。

佐藤微微皱眉，冷笑道：“我与她的确有过生意上的往来，然而，我对她无意。如果她遇害，恐是他人所为。”

狄仁杰隐隐感觉事情不妙。他仔细观察佐藤的神情，发现他每次提到柳霜时，眼中流露出一丝极为细微的恐惧，而这种恐惧似乎又与他口中的“生意”有关。

“那么你知晓什么？”狄仁杰直言不讳，“她的死必与某种仪式有关，这其中是否有你的参与？你不必再掩饰。”

佐藤面色微变，语气中带着几分慌乱，“我告诉你，她的死与我无关。我虽精通东洋文化，但不涉及邪术。”