第15章 点燃了楚国的怒火（1/2）

在吴王阖闾辉煌纪元的第九个年头，一段传奇般的纠葛悄然拉开了序幕。故事始于唐成公与蔡昭侯的一次外交之旅，他们心怀敬畏，踏上了前往楚国朝觐的征途。然而，这趟旅程却因一件小事——囊瓦将军对蔡昭侯珍爱的皮衣、璀璨玉佩及名驹的贪婪渴望，而变得不再平凡。

蔡昭侯的坚决拒绝，非但没有平息囊瓦的贪念，反而激怒了这位贪婪的将领，他竟将两位君主囚禁于暗无天日之处，数日之久。这不仅是对个人的侮辱，更是对两国尊严的践踏。归国后的唐成公与蔡昭侯，心中燃烧着复仇的火焰，他们联手邀请了十七路诸侯，誓要讨伐楚国，为尊严而战。然而，世事无常，晋国的半途退却，让这场浩大的联盟行动未能如愿以偿。

在归途的阴影中，蔡昭侯的目光落在了无辜的沈国上，这个曾作为楚国附庸的小国，因未参与讨伐而成为了蔡国怒火的牺牲品。一夜之间，沈国灰飞烟灭，沈君的血染红了蔡国的刀刃，也点燃了楚国的怒火。

楚国震怒之下，铁骑直指蔡国，誓要讨回公道。蔡昭侯面对强敌，没有丝毫畏惧，他选择了向吴国求援，一个同样渴望扩张版图、野心勃勃的盟友。吴王阖闾，这位睿智的君主，敏锐地察觉到了楚国因连年征战而显露出的疲态，决定趁虚而入。

伍子胥，这位智谋过人的谋士，向阖闾献上了一计：“楚之囊瓦，贪婪成性，已失唐蔡二国之心。我军若欲伐楚，必先得唐蔡之助，如此则师出有名，且增我兵力。”他的话语如同利剑，直指楚国内部的裂痕，也为吴国找到了通往胜利的捷径。

唐、蔡两国，作为楚国北方的门户，其战略地位不言而喻。若从这两国突破，吴军便能绕开豫章正面战场的重重防御，直捣楚都郢城，实现一场惊心动魄的战略突袭。阖闾听后，拍案叫绝，立刻部署大军，由孙武挂帅，伍子胥、伯嚭为副，公子夫概为先锋，六万精兵，号称十万，浩浩荡荡，沿水路逆水而上，誓要解救蔡国，同时揭开伐楚的序幕。

楚将囊瓦见状，不得不放弃对蔡国的围攻，匆忙撤退，并急派使者回郢都求援。而此刻，唐国也闻风而动，加入了这场反楚联盟。三国联军，如同三条巨龙，在中原大地上腾空而起，共同指向了那个曾经不可一世的楚国。

孙武，这位兵法大家，面对囊瓦的撤退，并未急于追击，而是命令大军弃舟登岸，沿着蜿蜒的江岸，穿越了重重关隘，越过了险峻的章山，直指汉阳。在那里，楚军已严阵以待，屯兵汉水之南，与北岸的吴军隔江相望。囊瓦虽心忧援军不至，但得知吴军竟舍弃了水上的优势，改为陆路进攻，心中也不免生出几分侥幸。

然而，这份侥幸并未持续太久。当楚昭王派遣沈尹戌——那位被誉为叶公之父的勇将，率领一万五千精兵驰援汉阳时，得知吴军弃船的消息，他非但没有放松警惕，反而大喜过望。因为他知道，这将是一场前所未有的陆上对决，而沈尹戌，早已做好了迎战的准备。